สงสัยมานาน!ทำไมเครื่องยนต์ดีเซล ถึงประหยัดกว่าเบนซิน?

จุดเด่นของเครื่องยนต์ดีเซล
เครื่องยนต์ดีเซลเป็นเครื่องยนต์ที่มีแรงบิดสูงแต่ไม่จำเป็นต้องเร่งรอบเครื่องยนต์ให้สูงทำให้ประหยัดน้ำมันและช่วยลดการสิ้นเปลืองน้ำมันเมื่อต้องบรรทุกของหนักได้ดี นอกจากนี้ยังแข็งแกร่ง ทนทาน และยังบำรุงรักษาง่าย ไม่ต้องห่วงเรื่องปัญหาจุกจิกเหมือนเครื่องยนต์เบนซิน จึงเหมาะนำไปใช้งานกับรถกระบะมากกว่า

ขณะที่ระบบจุดระเบิดยังใช้แค่แรงอัดเป็นตัวจุดระเบิดและขับเคลื่อนเครื่องยนต์  สร้างแรงอัดอากาศเพื่อให้ความร้อนภายในห้องเครื่องโดยไม่จำเป็นต้องใช้ชุดหัวเทียนเหมือนเครื่องยนต์เบนซิน กำลังอัดที่ได้จากเครื่องยนต์ดีเซลจึงสูงกว่าเครื่องยนต์เบนซินเป็นเท่าตัว

ในอดีตเครื่องยนต์ดีเซลอาจมีขนาดใหญ่ น้ำหนักมาก และสามารถใช้งานหนัก ๆ ได้ต่อเนื่อง แต่ปัจจุบันมีการพัฒนาเทคโนโลยีเครื่องยนต์ให้ก้าวไกลยิ่งขึ้น เครื่องยนต์แบบดีเซลทุกวันนี้จึงมีขนาดเล็กลง แต่ให้รอบแรงม้าสูงขึ้น และถูกนำไปใช้ในรถกระบะรุ่นใหม่ ๆ อย่างเช่น เครื่องแบบคอมมอนเรล

นอกจากนี้ เครื่องยนต์ดีเซลไม่มีลิ้นปีกผีเสื้อ (Throttle Plate) ในการควบคุมปริมาณอากาศที่ไหลเข้าสู่เครื่องยนต์ เหมือนกับเครื่องยนต์เบนซิน การควบคุมกำลังของเครื่องยนต์ดีเซลทำได้โดยการปรับปริมาณน้ำมันที่ฉีดเข้าไปเท่านั้น การไม่มีลิ้นปีกผีเสื้อช่วยลดการสูญเสียพลังงานจากการดูดอากาศ (Pumping Losses) โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่เครื่องยนต์ทำงานที่รอบต่ำหรือภาระน้อย

สุดท้าย เครื่องยนต์ดีเซลมักถูกออกแบบให้มีช่วงชักของลูกสูบที่ยาวกว่าและทำงานที่รอบเครื่องยนต์ (RPM) ที่ต่ำกว่า เมื่อเทียบกับเครื่องยนต์เบนซิน การทำงานที่รอบต่ำกว่าช่วยลดแรงเสียดทานภายในเครื่องยนต์ และช่วงชักที่ยาวกว่าช่วยให้มีเวลาในการเผาไหม้ที่สมบูรณ์มากขึ้น ส่งผลให้การใช้เชื้อเพลิงมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น

ด้วยปัจจัยเหล่านี้เองที่ทำให้เครื่องยนต์ดีเซลมีอัตราสิ้นเปลืองที่ดีกว่าเครื่องยนต์เบนซิน แต่นั่นก็แลกมาด้วยเสียงเครื่องยนต์ที่ดังกว่า แรงสั่นสะเทือนที่มากกว่า แถมยังมีต้นทุนการผลิตสูงกว่า ส่งผลให้รถที่ใช้เครื่องยนต์ดีเซลมีราคาสูงกว่าเครื่องยนต์เบนซินนั่นเอง